Nhớ món thịt đông của nội!

Với gia đình tôi cũng như hết thảy các gia đình ở miền Bắc thì tết đến không thể thiếu nồi thịt đông, bởi đây là một trong các món đặc trưng trong mâm cỗ cúng ông bà, giống như món khổ qua nhồi thịt hay món thịt kho tàu của miền Nam.

Trong gia đình, bà nội, bố mẹ và cả anh chị tôi đều nấu món thịt đông rất ngon nhưng nếu nói người nấu món này ngon và chuẩn vị nhất vẫn luôn là bà nội. Không chỉ có kinh nghiệm trong cách chọn, sơ chế nguyên liệu,… mà bà còn rất tài tình trong cách nêm nếm gia vị, khi không bao giờ nội nếm thử, vậy mà độ đậm đà của món ăn luôn rất vừa vặn, không mặn quá, cũng không bao giờ nhạt quá.

Với món thịt đông thì nhiều gia đình thường làm bằng các nguyên liệu thịt khác nhau, để hợp với khẩu vị của mỗi người, có khi nấu bằng thịt gà, vịt..., thậm chí là cả món đông nấu thập cẩm với nhiều loại thịt kết hợp với nhau. Thế nhưng, với gia đình tôi thì bà nội luôn nấu món đông bằng thịt heo.

Nội từng bảo món đông ngon nhất phải là thịt bắp chân giò, kết hợp phần thịt tai hoặc thịt mũi. Các loại gia vị đi kèm phải có để làm nên món thịt đông là nấm hương, nấm mèo, hành khô, hạt tiêu đập giập, nước mắm ngon, bột ngọt...

Để nấu món thịt đông thoạt nhìn thì có vẻ không khó nhưng đòi hỏi sự tỉ mẩn, cầu kỳ. Số thịt, tai, mũi heo sau khi đã sơ chế được chần qua bằng nước đun sôi có bỏ muối, chút gừng đập giập để loại bỏ hết mùi hôi rồi rửa lại qua nước chanh và rượu trắng. Sau đó cho thịt vào xoong, ướp cùng nước mắm, bột ngọt khoảng 30 phút cho ngấm. Nấm hương, nấm mèo sau khi ngâm nước, làm sạch được cắt vừa phải rồi bắc bếp xào với bột nêm, nước mắm cho đậm đà. Thịt sau khi ngấm gia vị thì cho lên bếp nấu với nước xâm xấp.

Nếu nấu với nước dừa tươi, món thịt đông sẽ ngon hơn. Khi món đông đã gần cạn, sền sệt nước, phần mộc nhĩ, nấm hương đã xào, hạt tiêu rang đập giập được cho vào, đảo đều, sau đó tắt lửa. Thịt được múc ra tô, khay... Món đông sẽ đông đặc ngay sau khi nguội khoảng vài giờ dưới tiết mùa đông miền Bắc. Nếu mùa hè thì chỉ cần để vào ngăn mát tủ lạnh khoảng 30 phút là đông đặc.

Thời gian qua đi, năm tháng tuổi thơ cũng dần xa, tôi trưởng thành và bà nội tôi đã là người thiên cổ từ cách đây gần chục năm. Mỗi lần về quê, bao ký ức tuổi thơ tôi bên mâm cơm gia đình đầm ấm có món thịt đông tuyệt ngon chuẩn vị nội nấu lại ùa về…/.

Lê Thị Kết