Giữ lửa nghề bánh in Long Hựu

Bà Phạm Thị Kim Tám (ngụ ấp Cầu Ngang, xã Long Hựu, tỉnh Tây Ninh) vừa cẩn thận xào chảo nhân bánh trên bếp, vừa nói: “Nghề này cực lắm nhưng tui quen rồi. Từ hồi còn nhỏ đã thấy bà ngoại và mẹ làm bánh in, ở xứ này hầu như nhà nào cũng biết làm bánh in nhưng ít ai làm bánh kinh doanh”.

Bà Phạm Thị Kim Tám là một trong những người làm bánh in nổi tiếng vùng Long Hựu

Làm bánh in tưởng chừng đơn giản nhưng để cho ra cái bánh thơm, bùi là cả một quá trình. Từ việc chọn chuối chín đều, phơi đặng nắng, gừng già nhưng chỉ cay vừa, đến khâu nạo dừa, sên nhân,... tất cả đều làm thủ công. “Ngày trước, kể cả nhào bột, nạo dừa cũng làm bằng tay, bây giờ có máy thì đỡ hơn rồi nhưng phơi chuối, cắt gừng hay sên nhân, rang đậu đều phải tự làm và phải làm trên bếp củi thì mới ngon được. Khi xào nhân phải canh lửa vừa trong cả tiếng đồng hồ, chứ nếu vội quá, lửa lớn cũng không được. Làm bánh in tuy cực nhưng vui, nhìn mẻ bánh ra khuôn đẹp là thấy đáng công” - bà Tám cười, chia sẻ.

Không chỉ cách làm công phu, khuôn bánh in của Long Hựu cũng rất đặc trưng. Lấy ra chiếc khuôn gỗ đã sẫm màu theo năm tháng, bà kể: “Mình ở Long Hựu nên khuôn bánh cũng phải có hình rồng, phượng. Cái khuôn này là do mẹ tui để lại, cũ lắm rồi nhưng bây giờ tìm mua, thậm chí đặt người ta khắc riêng cũng khó vô cùng”.

Ngày nay, chiếc khuôn bánh in thế này rất khó kiếm trên thị trường

Đúng như bà Tám nói, ở cù lao Long Hựu, nhà nào cũng biết làm bánh in nhưng làm bánh để kinh doanh thì không còn nhiều nữa. Ông Bùi Văn Oanh, một hộ làm bánh in tại ấp Long Ninh, cho biết: “Giờ cả xã còn khoảng vài chục hộ chuyên làm bánh in, chủ yếu để bán cho người quen, khách du lịch. Mỗi ngày, nhà tôi bán được vài chục cái bánh. Bánh in Long Hựu hương vị rất đặc trưng nên dù không quảng cáo nhiều, chúng tôi vẫn có một nguồn khách quen ổn định”.

Vài năm gần đây, khi du lịch cộng đồng được quan tâm, nghề làm bánh in của người dân Long Hựu được nhiều người biết đến hơn. Một số công ty du lịch đưa khách về đây trải nghiệm, tận tay nhào bột, ép bánh và nghe kể chuyện về nghề làm bánh in Long Hựu. “Khách tới vui lắm, họ thích chụp ảnh và tìm hiểu về nghề, mình vừa bán bánh, vừa kể chuyện nghề, cũng là cách để giữ nghề ông bà” - ông Oanh chia sẻ.

Vợ chồng ông Bùi Văn Oanh (ấp Long Ninh) đã giữ nghề làm bánh in mấy mươi năm nay

Cù lao Long Hựu được bao bọc bởi sông Vàm Cỏ, sông Rạch Cát và kênh Nước Mặn, bốn bề sông nước, cuộc sống yên bình. Ngày trước, khi giao thông đường bộ chưa phát triển, Long Hựu là một vùng phát triển vì nằm trên trục giao thông thủy từ Sài Gòn Chợ Lớn đi về các tỉnh miền Tây. Tàu ghe thường chọn vùng giáp nước trên kênh Nước Mặn để dừng lại nghỉ ngơi, sửa chữa và trao đổi hàng hóa. Nghề làm bánh in, có lẽ cũng phát triển từ lúc đó, nhằm phục vụ khách thương hồ qua lại vùng này.

Ngày nay, khi giao thông đường bộ phát triển, Long Hựu không còn giữ lợi thế như xưa, tuy nhiên, là vùng cù lao, lại có những di tích lịch sử nổi tiếng như Nhà Trăm Cột, Đồn Rạch Cát,... cùng với nghề làm bánh in truyền thống, Long Hựu phù hợp để phát triển du lịch cộng đồng. Quyền Chủ tịch UBND xã Long Hựu - Huỳnh Phương Khắc Vũ cho biết, Đại hội Đại biểu Đảng bộ xã vừa qua đã xác định phát triển du lịch là một trong những hướng phát triển chính của địa phương.

Bánh in Long Hựu có hương vị đặc trưng từ sự hòa quyện giữa vị ngọt của chuối phơi khô, béo bùi từ đậu phộng và ấm nóng của gừng xắt nhỏ

Về với Long Hựu, du khách sẽ được đắm mình vào câu chuyện của những ngày vùng đất này là nơi bán buôn sầm uất, đến thăm Nhà Trăm Cột, để rồi trong không gian đậm nét kiến trúc truyền thống Nam Bộ, thưởng thức chén trà thơm và miếng bánh in thơm, ngọt để cảm nhận sự chân thành, hiếu khách của người dân Long Hựu.

Giữa dòng chảy của cuộc sống hiện đại, người dân Long Hựu vẫn miệt mài giữ lửa nghề xưa. Bánh in Long Hựu không chỉ là món quà quê mỗi dịp tết về mà còn là sợi dây kết nối du khách với vùng cù lao thấm đẫm nghĩa tình. Hy vọng rằng, trong một tương lai không xa, cùng với sự phát triển của du lịch cộng đồng, nghề làm bánh in truyền thống nơi đây tiếp tục được gìn giữ, lan tỏa và trở thành niềm tự hào của người dân cù lao Long Hựu./.

Quế Lâm